A hanseníase, também conhecida como lepra, é causada por infecção da bactéria Mycobacterium Leprae.

É uma doença contagiosa que afeta principalmente a pele, os olhos, o nariz e os nervos periféricos, causando manchas esbranquiçadas ou avermelhadas na pele com diminuição da sensibilidade, dormência e fraqueza nas mãos e nos pés.

Nas fases agudas, podem aparecer caroços e/ou inchaços nas partes mais frias do corpo, como orelhas, mãos, cotovelos e pés.

A transmissão se dá por meio do contato com gotículas de saliva ou secreções do nariz do doente. Tocar a pele do paciente não transmite a doença. 

A hanseníase pode ser curada com 6 a 12 meses de terapia medicamentosa.

O tratamento precoce evita deficiência e após a primeira dose da medicação não há mais risco de transmissão e o paciente pode conviver em meio à sociedade.